Les prescriptions du Dr Muller

Teenage Head
L'album que les Rolling Stones n'ont jamais enregistré

Boogie avec les Flamin' Groovies

 

Ah, la voix de Roy Loney qui éructe « I'm a monster, a revved up Teenage Head » le tout magnifié par les guitares rageuses de Cyril Jordan et de Tim Linch mais aussi par les rythmes d'enfer de Danny Mihm et George Alexander. En 1971, les Flamin' Groovies enregistrent leur meilleur album 1ère période. Après plus rien ne sera pareil.

Même Mick Jagger le dit, alors...

Selon Miriam Linna (ex batteuse des Cramps et fondatrice de Norton Records), la formation des Flamin' Groovies époque Teenage Head sonnait comme si les Rolling Stones avaient forgé leur style sur les bases de Sun Records plutôt que Chess Records. Si l'on accepte cette théorie (qui semble raisonnable) alors Teenage Head serait la version alternative de Sticky Fingers, un album qui met en scène une version dure du rock & roll joué par les Groovies et une version personnelle de leurs influences blues. Cependant, on peut penser que Teenage Head est plus proche de Beggars Banquet ou de Let It Bleed que de Sticky Fingers. Sur les notes de pochette de la réédition de l'album par Buddha en 1999, Andy Kotowicz note que Mick Jagger a bien vu les similarités entre les deux albums et affirme même que les Groovies ont fait un meilleur boulot. Bien que les Groovies n'aient pas souvent abordé le blues, ils l'ont toujours fait intensément. »City Lights » et « Yesterday's Numbers » les voit s'imprégner de l'âme du blues tandis que« Doctor Boogie » et « 35-20 » (Robert Johnson) sont proches des originaux auxquels ils ajoutent une énergie et une attitude propre aux Groovies. Et les rocks sont parmi les meilleurs que le groupe ait jamais joué, spécialement « High Flying Baby », « Have You Seen My Baby ? » (Randy Newman) et, bien sur, « Teenage Head ». Selon certains critiques Teenage Head est l'album ultime des Flamin Groovies et la mue d'un groupe partagé entre influences rock 50's et influences stoniennes en adorateurs des Beatles, Byrds, Moby Grape, après le départ de Loney et Linch, n'eut pas l'heure de plaire aux fans hardcore de la 1ère période.


Un album pour connaisseurs

Les sessions d'enregistrement de l'album furent un véritalbe Who's Who du rock de l'époque : on y croise Lenny Kaye (Nuggets, Patti Smith), Dave Marsh (Creem Magazine), Richard Meltzer (critique rock et mentor du Blue Oyster Cult), Danny Goldberg, Danny Fields (le « découvreur » des Ramones, des Stooges et du MC5) et l'inévitable Kim Fowley qui selon Kotowicz aurait inspiré le morceau qui donne son nom à l'album. Celui-ci , s'il s'est vendu à plus de 50 exemplaires, n'a rien fait pour rendre le groupe populaire au delà du cercle restreint des connaisseurs et esthètes rock.

Teenage Head : les paroles

Je suis un monstre
un ado surexcité
un ado monstrueux
un pur produit de la Californie
moité enfant moité homme
à moité à la mer et sur la terre, oh oh
Bye-bye.

j'ai une copine
C'est ma reine de la danse du lycée
c'est ma nana
C'est une machine adolescente à faire l'amour
Elle sait comment me rendre fou
m'exciter de plus en plus, encore et encore
Oui, elle le fait


Lorsque vous me voyez
vous feriez mieux de tourner les talons et de courir
Parce que je suis furieux
Et que je vous démolirai pour le plaisir
Je suis l'enfant des bombes atomiques
de la pollution et du Vietnam, je suis vous
Vous êtes moi


« Teenage Head » versus « Search And Destroy » ?

On peut supposer qu'il existe un parallélisme (?) entre le « Search And Destroy » des Stooges circa Raw Power (1973) et « Teenage Head » dans la dernière partie du titre (« I'm a runaway son of the nuclear A-Bomb » vs « I'm a child of atom bombs and rotten air and Vietnams; I am you, you are me. »). Rappelons que Raw Power est sorti après Teenage Head mais, après tout, peut-être n'est-ce qu'une coïncidence due à l'époque ? On peut aussi se dire que les Cramps ont été inspiré par Teenage Head et un titre comme « Evil Hearted Ada » où Loney imite le King Elvis à la perfection en est la preuve presque parfaite.


Une référence

Teenage Head est devenu au fil du temps un classique, une référence. On en veut pour preuve les nombreuses versions de « Teenage Head » enregistrés par les groupes les plus divers ces 40 dernières années. Parmi ces versions du titre emblématique du 3ème album des Groovies en voici quelque unes qui figurent parmi les plus notablement dérangées.

Les Hoodoo Gurus qui ont parfois partagé la scène avec les Groovies enregistrent en 1985 l'album Mars Needs Guitars sur lequel figure « Teenage Head ».

Hoodoo Gurus

Les Decorators groupe anglais d'Acton s'y attaquent en 1984 et ce de manière originale.

Decorators

 


Il n'est guère étonnant que les bostonniens de DMZ en fassent un single en 1984 si l'on se souvient qu'ils ont aussi vampirisé les Pretty Things ou les Standells.

DMZ


Quant aux Ducks Deluxe ils offrent leur version du titre des Groovies sur leur 1er album de 1974, Don't mind rockin tonite, Signalons que Tim Roper le batteur des, Ducks avait travaillé comme roadie pour les Groovies.

Ducks Deluxe


Johnny Casino Easy Action a commis sa version sur le cd sorti en 1998 "Twice As Good As You"

Johnny Casino

 

 

Les Miracle Workers, groupe psyché-punk américain scandaleusement sous estimé a fait de même sur l'album Overdose en 1987.

Miracle Workers

 

 

Les garageux ricains Nine Pound Hammer ont eux aussi rendu hommage aux Frimeurs Flamboyants en 1995.

Nine Pound Hammer

 

 

 

Qui d'autre que le chanteur original des Groovies Roy Loney pour cette version de 1983 qui fait partie de l'album Fast and Lose ?

Roy Loney

 

Les Snakes 1976 avec Nick Garvey (Ducks Deluxe) et Bob Gotobed futur batteur de Wire s'y sont aussi collé. Une bonne version proche, (le croiriez-vous?) de celle des Ducks Deluxe.

Snakes

 

On termine cette série de versions par celle des Morlocks, groupe garage punk de San Diego USA en 2006 sur l'album Easy Listening For The Underachiever.

Morlocks

 

Et enfin, à tout seigneur, tout honneur la version originale des Flamin' Groovies

Flamin' Groovies

 

Les Groovies en avance sur tout le monde ?

A l'écoute de toutes ces versions, on se demande si les Groovies n'ont pas précédé le revival rockabilly, le revival garage-punk, le pub-rock, et les groupes Paisley. Encore qu'il faut bien admettre que la majorité des ces groupes ont rarement été à la hauteur de leurs influences. Toujours est-il que Teenage Head restera parmi les meilleurs témoignages d'une époque et un summum du genre.


Terminons avec l'avis de l'initiateur avec les White Stripes du renouveau du garage-punk dans les années 2000, Jon Spencer fondateur du Jon Spencer Blues Explosion : « Teenage Head des Flamin Groovies est l'un de mes disques favoris toutes époques confondues. Probablement un des plus grands groupes de rock de l'histoire, un groupe criminellement sous-estimé. Ma période favorite est celle avec Roy Loney.


Facebook

Fou de rock est listé dans la catégorie Genres musicaux : Musique Rock de l'annuaire Actualite referencement